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「竹─竿;竹─竿……」 「ㄠㄠㄠ──ㄠㄠ── 」
「竹─竿;竹─竿……」 「ㄠㄠㄠ──ㄠㄠ──」
得得試探地模仿起那聲音「竹─竿;竹─竿……」時,我看見小乖又「ㄠㄠ」了兩聲,之後卻停頓了一下,用疑惑的眼神盯著得得看,似乎在問:「剛剛是你在叫『竹─竿─』嗎?」看來小乖沒那麼好騙的。
我們開始注意到叫賣竹竿出現的時間,大約都是在過年前,當家家戶戶大掃除的時候。而之後更親眼看見那位賣竹竿的阿伯,載著滿車長短不一的竹竿和雞毛撢子、拖把……等打掃用具沿著大馬路一路叫賣。竹竿阿伯不用麥克風、擴音器,他的聲音高亢而中氣十足,聽來有點像是引吭高歌的男高音。
但是,他的出現為甚麼讓小乖如此激動與不安呢?我們不禁又開始胡亂猜想:
因為…是不喜歡叫賣聲的頻率?
還是…小乖的主人以前是個賣竹竿的?牠想回去找他?
或是…小乖在流浪時被賣竹竿的人打過?
又其實是:小乖只是想模仿那聲音?
更扯的答案是:小乖以前的主人是個男高音歌手,和竹竿阿伯高亢的聲音很像?
說完,我們相視而笑,而賴在床上等著我們鋪床的小乖對著我們左右張望,像是在說:「你們說完了沒?都不是……吧?」
往後的日子,忙碌又緊湊,竹竿阿伯的聲音隨著過年而遠去,直到第二年又再度出現,小乖又再度狂叫幾個冬日早晨……年復一年……也就常常在我們忘記又想起當中過了好多年。
直到今年夏天的某個早晨,得得突然想起什麼似的問:「竹──竿──」好像很久沒出現了?我愣了一下說:「是啊……不過,現在不是接近過年的時候吧?」
「也對!小乖現在還會對他有反應嗎?」「不知道,好像最近的這一次過年沒聽到小乖那樣激動地叫了……」我說。「好像也沒聽到竹竿阿伯來吧?!」
竹竿阿伯還會來嗎?我們不知道,但是今年的年末,我們卻再也聽不到小乖的叫聲了。